2012年1月26日 星期四

蘋果應終止移動專利大戰的十大理由

美國IT網站eWeek今天撰文,列舉了蘋果應當終止移動專利大戰的十大理由。
似乎每周都能看到蘋果又起訴了哪家移動競爭對手,或者哪家移動競爭對手又起訴了蘋果之類的新聞。此後通常都會傳出某地法官的判決,裁定案件被告是否侵犯了某項專利。訴訟似乎永無休止。

目前的多數訴訟活動都是在蘋果和三星之間展開的。這兩家公司在移動市場的表現非常優異,並且都在威脅著對方的利益,但卻均未占據上風。但訴訟就此減少的概率似乎也很低。展望2012年,蘋果和三星似乎還將繼續在全球展開更多的訴訟大戰。

但這一切似乎該停止了。蘋果應當意識到,訴訟不會對其業務有任何幫助,該公司應當終止所有針對三星、摩托羅拉和其他競爭對手的移動專利侵權官司。這些官司會對蘋果及其行業地位構成傷害。原因如下:

1、無利可圖
如果發起訴訟能夠幫助蘋果獲得一些利益,的確有必要堅持下去。然而蘋果僅贏得了幾個初步禁令,其他官司則幹脆敗訴。如果蘋果尚未得到任何利益,未來幾個月也很難得到任何重大的有利判決。既然如此,為什麼不幹脆現在就放棄訴訟呢?

2、成本高昂
盡管蘋果並未披露具體在這些訴訟上花費了多少成本,但有消息稱,該公司僅在針對HTC的一起訴訟中就花費了1億多美元。蘋果本可以利用這些錢來進行研發或實施並購,這樣才能更好地利用資金。

3、破壞形象
企業有權通過專利侵權訴訟保護自己的知識產權,但蘋果似乎是在使用訴訟獲取並保持競爭地位,排擠移動市場新秀。從歷史上看,微軟也曾經採取過這一舉措,並因此被視為恃強凌弱的典型。蘋果難道也想成為微軟嗎?肯定不想。

4、減少應訴
蘋果之所以參與到如此多的訴訟中,部分原因在於被告企業也對該公司發起了反訴。或許\當蘋果撤銷所有訴訟後,對方也會撤訴,概率應該很大。

5、增大並購成本
蘋果的專利侵權訴訟成本顯然很高,但也會導致蘋果為其他活動支付額外成本。例如,為了獲取更多專利,蘋果可能會從其他企業那里購買專利,或直接收購其他公司。這種情況經常發生,谷歌去年斥資125億美元收購摩托羅拉移動就是其中之一。谷歌CEO拉里‧佩奇(Larry Page)去年表示,此舉的目的就是為該公司謀求移動專利保護。

6、專利很容易繞過
這一點已經在很多訴訟中得以體現。例如,蘋果在澳大利亞暫時禁售了三星Galaxy Tab 10.1,但法官仍然給三星繞過這一專利的機會。三星此前已經多次嘗試過這種措施,而蘋果也被迫從頭再來。這無疑是在浪費時間。

7、防御比進攻更好
在專利侵權官司中,防御比進攻更好。原告必須承擔舉証責任,而被告經常有空子可鑽。或許\蘋果會放棄已經發起的訴訟,並採取防御戰略。最終,其他企業將因為屢次敗北而不再起訴,而蘋果則可借此改善形象,可謂雙贏。

8、市場厭倦訴訟
有越來越多的訴訟被提交給全球各地的法院,不僅來自蘋果和三星,還有其他數不盡的移動企業,包括甲骨文、HTC、摩托羅拉和谷歌。這招致了消費者的厭倦。雖然專利訴訟一直都有,但如此多的訴訟集中爆發會導致消費者沒有安全感。消費者現在還沒有明確表示反對,但這種情況可能發生變化,蘋果最好能提前做好准備。

9、傷及其他商業合作
訴訟會極大地傷害企業與其他公司合作的能力。對蘋果而言,這一風險尤其之高。蘋果一直將三星作為移動設備的首要供應商,這兩家公司的合作關係目前仍然未受訴訟影響。但蘋果最近決定收購以色列閃存制造商Anobit的舉動似乎表明,這種情況將會變化。訴訟會對商業關係產生重大影響,蘋果是時候承認這一點,並採取措施了。

10、永無休止
在蘋果的訴訟中,最糟糕的一點是這些官司似乎永無休止。每起訴訟通常都要花費數月時間才能得到最終判決。即便如此,被告也有數月時間修正侵權產品。訴訟持續的時間越長,浪費的資源成本就越多。這簡直不可理喻,蘋果是時候放棄了。

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