2009年6月22日 星期一

Facebook老闆左克柏 最年輕的億萬富翁




去年,全美最大的社交遊戲網站Facebook榮登全球最受歡迎的社交網站;根據市調機構ComScore統計,Facebook上個月在美國的使用人數已超過MySpace,成為美國用戶最多的社交網站。一般人很難想像,引領Facebook獨領風騷的幕後推手,是名上個月才滿25歲的年輕小伙子馬克‧左克柏。

左克柏的雙親都是猶太後裔,父親是牙醫、母親是內科醫生,家庭富裕;而且他從小似乎就對電腦程式天賦異秉,中學時代就開始寫程式。

更特別的是,左克柏和微軟創辦人比爾蓋茲、蘋果執行長賈柏斯、YouTube創辦人陳士駿共同擁有一個不算太名譽的背景:他們都是大學中輟生。

左克柏在高中時期不但寫程式,還設計遊戲軟體、方便父親牙科診所員工彼此聯繫的社交軟體,以及一個能記憶使用者收聽習慣的音樂播放器「Synapse」。「Synapse」吸引了微軟和美國線上(AOL)的注意,兩家公司都想網羅左克柏,但那時他決定繼續升學。

左克柏剛進哈佛大學時,主修心理學,但在名校就讀並沒有引導左克柏「專心向學」,他先是為了建構俊男美女配對的網站而充當駭客,盜取了學校資料庫中的學生資料,而後則是為了製作Facebook常常蹺課,甚至遭到教授約談。

果然,單純的校園生活無法滿足左克柏旺盛的研發企圖心,他在大二就毅然決定去加州,開始一步步擴張Facebook在世界的版圖,並不斷將Facebook功能推陳出新。

自從Facebook推出以來,隨著使用人數不斷增加,左克柏的個人財富也跟著水漲船高。根據美國「富比士」雜誌2008年的估算,左克柏的資產達15億美元(約454億台幣),名列世界第785名、美國第321名。「富比士」雜誌副主編米勒當時表示,「他是現在世界上最年輕的億萬富翁,我們也相信,他是史上最年輕的白手起家億萬富翁。」

儘管擠身億萬富豪之列,左克柏仍不改年輕人的隨性,往往穿著運動衫、卡其褲、運動鞋、甚至涼鞋出現在眾人面前,早上常無法在8時起床,現在也仍然住在租來的一廳、一房、一衛小公寓,彷彿隨時準備離開。左克柏確實引用他個人偶像比爾蓋茲的話說過:「如果創業失敗,我就回學校唸書。」

在企業挖角的時候,左克柏想繼續唸書,在書念到一半的時候,他卻從美國東岸飛到西岸創業。或許是因為家境富裕,也或許是因為「小時了了」,左克柏有著初生之犢的勇氣和膽識。不過,如果說左克柏有勇無謀,或者說他毫無理想,恐怕也低估了他的潛力。

曾經,雅虎開價10億美元想併購Facebook,但左克柏拒絕了。之後,他光是賣給微軟1.6%的股權就賺了2.4億美元。

左克柏也曾滿腹理想地說:「我只想建立一個長期的東西,其它事情都不是我關心的。」

左克柏現在才25歲,他口中的「長期的東西」應該還有數十年的時間可以繼續觀察。


去年坐上全球最大社交網站寶座的Facebook,現在再度打敗MySpace,躍居為美國第一大社交網站。

據市調機構ComScore統計,Facebook上個月的美國用戶人數達到7,028萬人,超越MySpace的7,026萬人。和一年前相比,Facebook的美國用戶成長一倍,但MySpace減少5%。全美排名第三的社交網站Twitter則擁有1,760萬名用戶,比一年前成長逾27倍。

Facebook用戶群原本以大學生為主,但其魅力無遠弗屆,征服了包括退休人士和年輕父母等各年齡層,勢力也隨之壯大。

ComScore指出,美國5月社交網站用戶數增加12%,整體上網人口則成長2%。

Facebook去年躍登全球社交網站龍頭,到今年4月在全世界的用戶達3.07億人;隸屬新聞集團(News Corp)的MySpace排名居次,用戶為1.26億人。


Facebook在2004年問世之初,原本只限哈佛大學學生使用,後來擴展至波士頓地區的其它大學;到了2005年,很多其它學校也被邀請加入;2006年9月,任何用戶只要輸入有效電子郵件地址和自己的年齡即可加入。


聯合報/經濟日報

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