Google：地理圖資可刺激經濟、增加工作機會

Google 30 日在其部落格表示，地理圖資有助於經濟成長，還能增加工作機會。

在 20 年前，人人都使用紙本地圖導航；到了現在，大家反而更常用數位地圖科技，例如衛星影像、GPS 裝置、地理資訊和 Google Maps。這些科技不但可以改善我們的生活，而且能夠幫助企業了解尚未開發的效益。

現在我們每天所使用的地圖是由一個正在成長的產業推動，這個產業不但可以在全球創造工作機會並推動經濟成長。Google 為了讓使用者了解地理服務產業有多重要，特地委由 Boston Consulting Group（BCG，波士頓顧問團隊）和 Oxera 研究，發現地圖在世界各地都對經濟有重大影響。

總結來說，全球地理服務產業每年產值為 2700 億美元（約新台幣 7 兆 9,920 億元），付出薪水高達 900 億美元（約新台幣 2 兆 6,640 億元）。在美國，該產業雇用 50 多萬人員，產值為 730 億美元（約新台幣 2 兆 1,608 億元）。下方的資訊圖解展示了地圖的部分益處，包含改善農業灌溉系統，和幫助緊急反應團隊救助生命等。

每年可以省下 11 億小時的旅行時間？這時間可不短。另外想想看 UPS 快遞服務，他們使用地圖科技以優化運送路線，在 2011 年省下 530 哩（約 853 公里）的路程，和 65 萬加侖（約 246 萬零 518 公升）的燃料。而每 8 秒就有一個使用者從 Hailo 呼叫計程車，他們去年在倫敦透過地圖和 GPS 載送超過 100 萬名旅客。最後 Zipcar 在世界各地透過地圖將 76 萬名顧客銜接到他們成長中的車隊。

因為地圖是生活和商業方式中不可或缺的一部分，類似的例子多不勝數。這就是Google 認為使用者應該了解投資地圖服務產業有多重要的原因，讓該產業可以持續成長，並推動全球經濟。這種投資可以來自公眾和私有部門，並以各種形態呈現：產品創新、支持開放資料政策、學校提供更多地理教育課程等。如果你想了解更多地圖產業的影響的話，請參閱 Google 的完整報告。